《等到殺完最後一隻鬼，》 （中篇 03）

 

※終於寫出來在最一開始腦中就有畫面的段落了

｜ 日柱竈門炭治郎未曾有言

3

　　聽著炭治郎漸漸遠去的腳步聲，善逸終於鬆了口氣，拂去額際薄汗的同時，他不禁對炭治郎的沒神經有些生氣。

　　第二次了。善逸低咒。

　　那個傢伙到底知不知道自己一直在用怎樣的聲音追問他？先是露出一副快哭出來的勉強笑顏，與他做了可能無法守住的約定，剛剛又毫不掩飾地表現出忐忑不安，結果話了兩句家常打鬧就滿足釋懷，當視線停駐在他身上，心音更豁然開朗，滿是喜悅……

　　那音色令善逸的雙頰發熱，他的聽覺讓他無法對一切裝作毫無所知，要說沒有因此懷抱期待，絕對是在撒謊，畢竟我妻善逸最擅長的就是醒著作夢，可他仍舊難以忘卻當年炭治郎的苦惱神情。

　　善逸沉下臉色，甫開的懷春小花瞬間枯萎。說實話，當時炭治郎找他攤牌，他真有那麼片刻，幻想炭治郎多少也對自己有著不同心思。

　　就像炭治郎從他身上聞到了氣味，他也從炭治郎向著自己的聲音中，聽見不一樣的色彩，每當他的心跳又因炭治郎而亂了拍，炭治郎若海洋般湛藍的綺麗音色就會刷上淡淡奶金，彷彿還未完全天明時的曖昧微光。

　　他以為炭治郎是在回應他，以為這就是所謂的情感共鳴……但最後的結果應證那些純粹是他的妄想，當他看見炭治郎的為難時，他陷入羞窘，不過在獨自一人於雷鳴中痛快嚎哭後，他也找了義正詞嚴的理由為自己開脫。

　　誰教他從未聽過愛上我妻善逸的聲音，因為對方太過溫柔就不小心誤會，甚至心花朵朵開也是人之常情嘛——

　　「不過，我妻善逸，你要是不懂記取教訓，就太糟糕了。」

　　善逸低聲告誡自己，他盯著爐灶內的炭火，琥珀眸底冷沉映著漸趨微弱的火光。

　　比起再一次去幻想炭治郎真對他產生戀慕，他更傾向是自己又一次對炭治郎的音色理解錯誤。那些晦暗的音色，只不過是因兩人許久未見，彼此對未來的想法與規劃又出現分歧，炭治郎才會既難過又不捨，甚至焦躁。

　　這全是因為炭治郎十分重視他這個親如兄弟的摯友。

　　我妻善逸比誰都清楚，竈門炭治郎是個好人。

　　是信賴他、重視他的好人。

　　是即使不喜歡他，也不會輕視他的心意，而是慎重對待……是非常、非常好的人。

　　善逸沉默地將火熄滅，並把已經烤好的鍋巴點心擺了盤，他打量著今日的午膳，炭治郎所煮的米飯依舊如他記憶中的晶瑩香軟，燉菜也香氣四溢，而被他擺在一角的鍋巴點心雖相形失色，倒也很努力地靠著刷上和了糖的蛋液，閃耀出金黃色澤，完美掩飾曾經犯下的錯誤。

　　已經不錯了。

　　已經足夠了。

　　他勾起一抹自認灑脫的笑。

　　與其憑著聽覺多作妄想，讓兩人之間一直有隔閡存在，他更希望維持無話不談的摯友關係，畢竟炭治郎是他的第一位朋友，說甚麼都不能走到連朋友都做不成的地步。

　　做了幾次深呼吸，確定自己的聲音已經恢復作為鳴柱時的平穩後，善逸把飯菜端出廚房，下定決心要恢復與炭治郎原本的相處模式。

　　他對此很有把握，畢竟這種尷尬也不是頭一次經歷了，他肯定能泰然自若地將炭治郎的反常完全無視，之後也能平心靜氣地與炭治郎共處同一屋簷下，把這身為鳴柱的最後駐守任務，完美達成——

※

　　——所以，某日柱的聲音可不可以收斂點？別再一直挑起他的妄想了！

　　「感覺已經很久沒跟善逸這樣坐下來，面對面吃飯了呢。」

　　善逸剛要動筷的手一頓，瞟了眼正對著野菜味噌湯感嘆的炭治郎，明明「音色」這詞是沒有實體的，他卻看見此刻炭治郎的周遭圍繞絢爛光點，那些光點歡欣鼓舞地轉圈，朝他開心蹦跳，點到他的身上時，更綻出粉嫩小花，令他的心底泛起陣陣酥麻怦然的癢。

　　善逸有些惱，惱炭治郎、更惱自己，眼看死命壓抑的情感又要冒出頭，他選擇埋首扒飯，死死瞪著那粒粒晶瑩的熟透白米，忽視炭治郎毫不掩飾的過份喜悅。

　　「喔，確實有一陣子了。」他故作漫不經心地回，「畢竟我們都有點忙。」

　　「善逸是忙到一年間只有柱合會議露個臉，柱指導的時候也總是缺席。」炭治郎斂起笑容，雙頰微鼓，語氣聽在善逸耳裡，竟有點像在抱怨。

　　抱怨？日柱竈門炭治郎會懂抱怨？而且還是在抱怨他過於投入任務？嗯，肯定是他聽錯了啊，他的聽覺在某些時候真是超級不可靠呢。

　　「我又不是甚麼厲害的傢伙，是能指導隊員甚麼？偷饅頭不被小葵發現的技巧嗎？」善逸撇嘴，夾了塊香軟的蘿蔔塞入嘴裡，「與其教得彆手彆腳，讓隊員們對鳴柱感到失望，我還不如把時間都花在斬鬼上。」

　　「善逸太看輕自己了，明明你對呼吸法的講解很有一套，我才是不會教的人。」炭治郎有些氣餒，「上次伊之助跟我說，大部分的隊員都沒聽懂我在說甚麼，我頗受打擊，伊之助還建議我乾脆以後都直接實際演示，別再講甚麼全集中狀聲詞大全。」

　　「哈！學習全集中的時候，我也沒懂過你在說甚麼。」善逸揶揄，「不過，炭治郎的實地示範就已經是很好的教材，我曾聽幾個一起出任務的隊員聊過你的事，他們都很肯定你的柱指導，還說你非常有耐心地陪他們解決困難，超級崇拜你的！」

　　除了永遠聽不懂的解說部分。善逸在心底附上一句。

　　「這樣啊……」炭治郎面露霽色，將味噌湯飲盡，「其實也有很多隊員期待鳴柱有哪天能進行柱指導，他們一聽說我跟你同期，還是朋友，就問了我一些關於你的事。我都跟他們說，鳴柱我妻善逸不僅很強，而且十分善良溫柔，守護了我的妹妹，救了我，甚至還讓我完成了『圓舞一閃』。」

　　「唉唷，你說得太誇張了啦！我哪有那麼好啦！嘿嘿——」

　　「但他們都很疑惑，為什麼我不知道鳴柱殺完最後一隻鬼後，就要回老家跟貌美的未婚妻結婚，而且還要生六個。」

　　善逸正要笑咧嘴，都還沒開始招牌亂扭，立刻就被炭治郎的話給嗆了下。

　　靠，這傳到後面也太誇張了，貌美的未婚妻他是很能接受啦，但生六個是怎樣？炭治郎你也不要突然神情鬱悶啊！這一聽就知道是鬼扯吧？

　　「好了好了，閒聊到此為止，我們來討論目前的狀況吧。」善逸強制把話題帶到任務上，「關於晚上的搜捕，我打算更進一步搜索赤秋山，適才護送信一郎回家的路上，不是經過岔路嗎？我總覺得在另一頭傳來持春小姐的聲音，有點在意。」

　　「我是想去調查那條充滿紫藤花香氣的小徑。」炭治郎若有所思地道，「氣味能與泥土融為一體，甚至終年飄香，如果鬼殺隊能掌握這個技術，肯定對於圍剿鬼的餘黨能有幫助。」

　　「你是想取些樣本，送回鬼殺隊？」善逸問，悄悄吁了口氣，心底暗自慶幸炭治郎沒兜回老家生孩子的事。

　　「嗯，只不過我總覺得不太對勁……」炭治郎沉吟，「主公大人在指派區域時，對於這裡的狀況已經有所掌握，顯然是有定期在關注此區，如果真發現了這樣的技術，又怎麼可能不拿來運用？可我從來沒聽說過鬼殺隊有在進行類似的研究，善逸有聽過嗎？」

　　「沒有。」善逸搖頭，「你考慮得有道理。這麼說來，如果這真是藤師傅研發出來的，那作為女兒的持春小姐，豈會不知道？以持春小姐的為人，她不可能藏私，更別說她與村田前輩的關係，她應該是非常樂意幫助鬼殺隊。就這個角度推測，或許那條路的藤花香，根本不是藤師傅所為。」

　　「我也這麼想，所以我打算順著那條路去找蛛絲馬跡，而且這次的惡鬼，顯然也知道這條路的存在，還刻意使用誘餌讓我離開那裡，我想若沿路尋找，說不定能發現那惡鬼的行蹤。」

　　「嗯，那我們就分頭進行吧。」

　　順便也能保持安全距離。善逸暗忖，這頓飯總算能吃得不那麼尷尬。

　　「好。」炭治郎頷首，而後莞爾一笑，「忽然覺得……這真不像善逸你會說的話。」

　　「嗄？甚麼不像？」

　　「分頭進行啊！以前的善逸要自己出任務的時候，都大哭大鬧，雖然我一直知道善逸很強，但太熟悉那樣的你了，現在聽到你這麼說，表情也一副習以為常，就覺得有些不習慣。」

　　「你到底是在褒還是貶啊？」善逸忿忿磨牙，「而且，當時要不是因為你都不給我小禰豆子的頭髮，我哪會那麼崩潰！」

　　「……」

　　「哇，炭治郎你對我的嚴厲真是如往常一樣一分不減啊，又是這個比鬼還恐怖的表情！你也給我一些驚嘆『好不習慣這樣縱容我的炭治郎喔』、『炭治郎居然不會鄙視我的啊嘿嘿嗚呼呼了』的機會好嗎？」

　　善逸邊嚷嚷邊誇張演示，原本以為炭治郎會露出更加過分的表情，孰料炭治郎聞言，嚴肅思考一會兒，正色回道：「我懂了，善逸，我會努力的！」

　　「你懂了甚麼？又要努力甚麼？」

　　善逸汗涔涔地問，不如說，他完全不知道炭治郎到底能從他的屁話抱怨中，悟出甚麼。

　　「努力更進一步啊！就像善逸說的，在我更認識善逸的一切的同時，也讓善逸你發現我與你相處時的不一樣。」

　　「那我很早就知道了，關於你對我特別嚴格這件事。」善逸哼道。

　　「這只是其中一個不一樣。」

　　「你倒是否認啊！」

　　「那先放在一邊。」炭治郎直接忽略善逸的抗議，「譬如，我以前不知道善逸也會下廚，現在因為這道鍋巴點心，我知道了善逸的廚藝很好，這就是很不錯的開始。」

　　「才不是甚麼廚藝好咧，我只對這一道拿手。」善逸撇嘴擺手，「而且，我只是因為任務間的空檔不多，有時必須在野外生火煮飯，但我總是把飯給燒焦，又不能浪費，所以就狂撒糖啦鹽啦來補救，結果就意外做出了做這點心，越做越熟練，正好我很喜歡吃甜的，帶在身上嘴饞時嚼嚼也不錯，要不然我好幾次都覺得如果我能像啾太郎一樣，啄幾粒豆子就飽不知多好。這點心說穿了，是因為我笨得搞砸食材……」

　　「並不是搞砸。」

　　炭治郎夾了塊點心，咬了口，入口酥脆，而後富層次的鹹甜滋味令人嘴角上揚，他細細品味融在蜜裡的微焦米香，喜歡這經炙烤的糖蜜氣味。

　　「不管是出發點，還是最後的成品，沒有任何一部分是被搞砸的，我覺得很棒。」他看著善逸，一次又一次地強調：「我很喜歡，真的非常喜歡。」

　　善逸沒想到會被誇到這種程度，不好意思地摸著後腦勺，臉紅傻笑。

　　「哎嘿嘿，是嗎？我、我自己也覺得做得有點不賴啦！炭治郎喜歡吃的話，就多吃點，我的份也都可以給你！」

　　他喜孜孜地要將自己裝著點心的盤子給炭治郎，但炭治郎卻推了回去。

　　「沒關係，我們現在都應該要好好吃飽，養足精神迎戰。不過……」炭治郎一頓，臉上寫滿期盼，「善逸以後能隨時做給我吃嗎？」

　　「當然沒問題啊！又沒甚麼大不了的！」

　　「即使善逸決定殺完最後一隻鬼，就回老家結婚？」

　　「誒？」

　　善逸錯愕，這個「以後」是指已經完成鬼殺隊的職責？話說怎麼又扯回這件事了？

　　「善逸，關於這部分，我們剛剛講到一半。」炭治郎放下碗筷，神情嚴肅，「我仔細回想當年我主動找你說破的事，發現——」

　　「老、老家啊！」善逸瞬間拔高語調，搶了話權，「對耶，我到時就回老家，也不能隨時……雖、雖然不能隨時啦，但我可以去雲取山找你啊！然後就像今天一樣，我也幫忙做個點心這樣，我還可以帶很多都市裡好吃好玩的東西去找你跟小禰豆子啊！比如說西方的甜點啦，我小時候吃過一次，超甜超好吃的，那味道啊——」

　　善逸故作鎮定，拚命分享以前在都市小巷努力過活時，偶爾嘗過的甜美滋味，用著那伴隨各種嘈雜聲音的童年記憶，模糊本該放在兩人之間的焦點。

　　他不曉得炭治郎為何又提起過去，也猜不到炭治郎在「發現」之後是要接著說甚麼，總之，他完全不想讓那時候的情境有機會重演。

　　炭治郎默默看著死抓住話語主導權的善逸，善逸瞧見自己的黃色身影在炭治郎那雙平靜的赤瞳中輝映，相較炭治郎毫不避諱的坦蕩，他被盯得有些退縮，吱喳不停的嘴幾次結巴，在他強撐的灑脫差點就要舉白旗投降時，炭治郎終於溫聲開口。

　　「嗯，不過其實不一定要善逸你來找我，我也可以去找你啊。」

　　善逸呆了下，這話還說得真有理，他似乎下意識地覺得自己永遠會是拜訪的一方。

　　「是沒錯啦，可是炭治郎你不是挺受不了都市人多雜亂的氣味？」

　　「有善逸在我身邊就沒問題了。」

　　「唔，我的確是會比較熟悉有哪些地方人少又單純，對你來說比較沒負擔……」善逸想了下到時候的情景，拍拍胸膛笑道：「好！等到那時，我一定會是超級盡責的導遊，帶你跟小禰豆子去各種地方玩！約好了！」

　　善逸等著炭治郎微笑答應，可炭治郎卻表情古怪，半晌才僵硬地回道：「嗯，謝謝善逸你的盛情。」

　　向來直率溫暖的聲音，這會兒竟有點不情願，措辭也莫名客氣。

　　若換作是之前，善逸肯定會追問炭治郎怎麼了，但他驀地有股最好選擇忽略的直覺。

　　要想避免尷尬，最佳方式就是保持距離。

　　善逸清楚這點，所以接下來他小心謹慎，回頭專注在已經微溫的飯菜，與炭治郎的談話也多半繞著任務打轉，炭治郎在談到殺鬼的事，也立刻收起鬱鬱的表情，兩人邊討論邊收拾碗盤，最後決定在太陽下山之前稍作歇息，小憩一會兒。

　　一切都挺好的。善逸心想，手伸進開襟浴衣慵懶地撓了撓飽腹，笑瞇瞇地走進自己放置行囊的和室，哼著小曲將適才在村裡買到的羽被鋪好。

　　「善逸要睡靠門邊嗎？」

　　「沒吧，我喜歡睡靠窗。」

　　「那我就睡靠門的一側吧。」

　　俐落的一聲「唰｣，我妻善逸剛鋪好的三角羽被旁，多了另一床格紋被子。

　　「誒？」

　　善逸驀地瞪大眼，不敢置信地扭頭，就見炭治郎正仔細地將兩人的被鋪撫平，而且還將兩床被鋪靠得緊密。

　　「不不不……等等等……」善逸看著那交疊的床邊，一股熱氣直衝腦門，向耳際蔓延，他立刻把自己的床被往窗邊拉得更近，「為什麼炭治郎你也要睡這裡！」

　　「因為這裡顯然是給鬼殺隊借宿的客房啊。」炭治郎指向拉門上的水墨藤花，「我四處走過了，只有這間有藤花圖，而且完全沒有留下任何日常生活的痕跡。」

　　「但整間屋子就我們兩個人，持春小姐也說可以隨意使用了，你去找間空房睡啊！幹麼要跟我擠一間！我、我會打呼喔！啾太郎平常都嫌我吵，跑去別的地方打盹！」

　　「嗯，我知道善逸的打呼聲吵得跟打雷一樣，可能是因為善逸是雷之呼吸的使用者？」炭治郎頗有心得地猜測，「不過沒關係，我們以前不是也一起夜宿藤屋過嗎？我那時就已經習慣了。」

　　「這樣啊，那真是太好了——好個屁！重點又不在這！」善逸脹紅著臉大嚷。

　　「那重點在哪？」

　　重點在我喜歡你啊！混蛋！

　　善逸簡直使盡所有力氣，才吞下都到嘴邊的怒吼，他做了幾次深呼吸，皮笑肉不笑地咬牙道：「重點在我希望炭治郎你能擁有良好的睡眠，畢竟補足精神是首要，萬一被我的打呼聲弄得睡不好，那就失去了休息的意義。」

　　「善逸說的有理，但我也有我的考量。」炭治郎肅然道，「我剛去看了其他房間，那裡有著持春小姐與其父母生活過的氣味，無論擺設或是刻痕，看得出來很多地方都是刻意保留……持春小姐一直都會回來打掃整理，這個『家』在持春小姐心中的重要性不言而喻，因此，在借住期間，我想以最低限度地借用這間藤屋，不去破壞持春小姐苦心保存的回憶。」

　　這出於尊重與體貼的理由，讓善逸找不到能挑剔駁斥的地方，只能咕噥一聲「你說的也對」，然後再把自己的被鋪拉得更遠一些。

　　「善逸為什麼又要把床鋪拉遠？」炭治郎困惑地問。

　　「因為我睡相不好。」善逸面無表情地回。

　　「這點小事不要緊——」

　　「我還會邊睡覺邊使出霹靂一閃。」

　　「誒？」炭治郎一愣，「善、善逸確實是會那樣……」

　　「嗯，所以為了彼此都好，我們就這個距離。」善逸冷道，順手把自己的日輪刀放在兩床之間，「現在，睡覺。」

　　善逸解開馬尾，躺進被窩，不給炭治郎搭話的機會，直接閉上雙眼。

　　然而，他的聽覺依舊敏銳，他先是聽見一聲輕微的喀聲，隱約感覺到床邊又放了其他東西，興許是炭治郎把刀放在自己的刀旁，那喀響是刀鞘相碰，而後他聽到布料的摩娑聲，一陣窸窣後停歇，原本吵吵嚷嚷的房內回歸靜謐，顯然炭治郎已經躺下休息。

　　善逸鬆了口氣，看來同寢一事所掀起的驚濤駭浪就到這裡結束，他突然想到自己也可以去適才用餐的居室睡，不過當他聽見炭治郎的心音若溫暖海潮般規律拍打，忽然又貪戀地不想走了，就像站在岸邊觀浪的旅人，流連美景，對於那層層疊疊打上沙岸的浪花也不太在意，畢竟他只是在旁悄悄看癡，隨時都能抽身離去……他是這麼認為的。

　　因此，當他後知後覺地發現溫吞自制的濤聲早已浸透他的聽覺，他想蒙上被子阻隔，也為時已晚。

　　炭治郎的心音益發翻湧劇烈，可炭治郎卻依舊甚麼話都沒說，反倒是原本打定主意敷衍過去的善逸越來越無法淡定，最後挫敗地低咒了聲，偏首瞪向正直直瞅著天花板的炭治郎。

　　他大概猜到就是吃飯時被他打斷的後續，再拖延下去也是遲早要面對，畢竟之後仍住在同個屋簷下，好啦，就讓這頑固硬額頭一次給他一個痛快！

　　「炭治郎，你還不睡覺是有甚麼想說的嗎？」

　　「有。」炭治郎很乾脆地承認，「我是在思考該怎麼說，因為是現在沒能說出口的話。」

　　他轉頭看向善逸，「話說回來，善逸你耳朵很好，雖然我沒說出口，但你應該也聽見了吧？」

　　「我是耳朵好，不是會讀心好嗎？」善逸沒好氣地道，「我確實能透過聲音分辨人的善惡，從呼吸聲、心跳聲，到血液的流動來察覺對方的心思與喜好，但去判斷的是我的主觀，所以我不是只透過聲音去了解，也會加上我的解讀。」

　　「嗯……從善逸糾纏女孩子的狀況來看，確實能發現善逸加上主觀後的解釋，有時候會偏離正解。」

　　「喂，你是要找我吵架嗎？」

　　「不是這樣的，我只是發現自己搞錯了很重要的事。」

　　炭治郎微笑，午後暖陽自雕花窗櫺灑落室內，柔和的光線將他微微瞇眸的笑臉襯得好看，善逸瞪大了眼，明知自己最好翻身拒絕所有迷惑，但……

　　「……你搞錯了甚麼事？」

　　他沙啞問，捨不得放棄又被喚醒的一絲希望。

　　「我以為善逸你甚麼都聽到了，但其實不是這樣。」炭治郎徐徐輕道，「我們第一次見面時，善逸你沒有問過我任何事，卻還是保護了禰豆子、相信了我，大概是因為這樣，讓我開始覺得與你相處時，有些話不需要說出口，你也是能理解我的想法，畢竟善逸你的聽力很好，連我想藏住的悲傷、不自覺的壓抑，你都能聽見……可經歷了秋子小姐的事，我開始察覺並不總是這樣。」

　　「秋子小姐？」善逸詫然，難道炭治郎並不是介意自己的表現無法符合信一郎的想像？

　　「善逸，我發現我並不是在意自己與秋子小姐之間的不同，我很清楚，每個人都有自己的信念與責任。我真正煩惱的，是我明知此時此刻不該心懷比鬼殺隊使命更重要的事，卻還是與秋子小姐一樣，有著就算還沒殺完最後一隻鬼，也想要實現的渴望。」

　　炭治郎向善逸伸出手，因為彼此相隔日輪，他僅能以指尖碰上善逸披散的金色髮絲，但這曖昧的碰觸已讓善逸肩頭輕顫，於此同時，炭治郎嗅到熟悉的馥甜香味，泛起一抹滿足的笑。

　　「其實，原本有可能是伊之助被派來這裡，但我在主公猶豫的時候，先自薦搶下任務，說來慚愧，那時我腦海閃過的第一個念頭，並不是『我比較適合』，我相信伊之助也能跟善逸配合得很好，可我不想退讓……我當時想的，是『善逸在這裡』。」

　　炭治郎的語調轉趨深沉，每一字皆沒有迷惘，善逸頓時亂了方寸，不知該如何回應才是恰當，又不太敢正視心中越來越膨脹的期盼，只能有些惱地擋開炭治郎似有若無碰觸他的手。

　　「你到底想說什麼——炭、炭治郎？」

　　本來要擋掉炭治郎的手，卻被炭治郎反握。

　　「我想說的有很多。善逸，你還記得在我就任日柱的前一天，你讓我想像殺完最後一隻鬼的未來嗎？今日，雖然我們仍是日柱與鳴柱，但我卻有種想像成真的感覺。」

　　炭治郎瞬也不瞬地凝視善逸，握住善逸的手徐徐收緊。

　　「在成真的想像中，樸素的炭火氣味因金色桂香而璀璨。當你對我笑的時候，我會聞到金木犀與鈴蘭交織的甜美花香，當我牽著你的時候，你會聽見溫柔到讓你幸福燦笑的聲音……善逸，我想永遠在你身邊度過和煦幸福的日常，即使現在我有必須要去完成的責任，我這些私心也不會改變，往後餘生更是如此。」

　　深情繾綣的磁性嗓音傾訴著幾乎等於告白的話語，善逸的眼眶發熱，以為已經不再脆弱的淚腺再度動搖，視野蒙上一層薄薄淚霧。

　　這不是夢吧？難以言喻的喜悅佔據他的胸臆，從未真正埋葬的情感再度茁壯，善逸激動地張口欲言，但在最後一刻，他忽地噤聲，把當年選擇不說的話再一次吞回肚裡。

　　他怕又是自己誤會了炭治郎的好意。

　　思及此，善逸整理一下心緒，抽回被炭治郎握住的手，坐起身，閉上眼，冷靜回道：「炭治郎，如果你是無意的，那我必須提醒你，剛剛你說了一堆會讓人誤會的話，而且與你當年拒絕我的態度完全相反——」

　　「並沒有相反！我也沒有拒絕你！」炭治郎跟著起身，語氣急迫，「善逸，我那時候還沒說完啊！我說不知道背負責任的自己能怎麼回應你，是因為我不敢肯定自己明天是不是就會在任務中死去，我是鬼殺隊的柱，我的命必須擺在鬼殺隊的使命之後，我沒辦法在這樣的狀況下，與善逸你有超越夥伴羈絆的聯繫，所以當善逸說我們繼續維持兄弟情誼時，我鬆了口氣，我以為善逸你理解我想說的，我……」

　　炭治郎頓住，他眉頭緊蹙，向來溫煦爽朗的表情，此刻難掩失落。

　　「對不起，善逸。」他落寞垂首，「就算我一股腦地說了那麼多，就算我很清楚我對你懷有私心、存有欲求，我⋯⋯還是無法對你做出一輩子的承諾，對不起，善逸，對不起……」

　　不管是「一生一世」，還是「攜手偕老」，只要他仍是日柱竈門炭治郎，他就無法許下這些參雜未定數的誓言，若他能說出口，那肯定是已無罣礙之時。

　　這份責任當前的掙扎全寫在炭治郎不懂遮掩的臉上。

　　當善逸睜開眼時，所見便是炭治郎因兩難而生的苦惱愁悶，那模樣與當年如出一轍——

　　——我妻善逸再一次看到了。

　　此情此景與當時的記憶重疊，不同的是，他這一次不再有鬧哄哄的耳鳴。

　　「……不需要說對不起，炭治郎，我總是敏銳的耳朵，那時候似乎也遲鈍了。」善逸低啞道，拋去不再重要的害怕與猶豫，伸手牽起炭治郎，「這次，我真的都聽見了。」

　　「善、善逸？」

　　「我知道，炭治郎你也不用為難，我知道甚麼才是最重要的，儘管放心吧。」

　　熟悉的對白令炭治郎一驚，這話不就是當年善逸說的嗎？他以為自己又搞砸了一次，急著想要再解釋，卻見善逸笑燦了清秀俊臉，一雙滿載笑意的琥珀眸倒映他的身影，因覆著淚光而晶亮閃爍。

　　他同時聞到似是浸了紅糖的蜜。那一直以來令他胸口騷動的濃郁香甜，正向著他悠悠綻放。

　　「⋯⋯善逸。」炭治郎開口，緊緊抓牢善逸的主動，赤灼眸底柔情滿溢，「等到殺完最後一隻鬼，在你啟程回老家之前，能再給我一個機會，讓我對你說出最重要的那句話嗎？」

　　「沒問題！」善逸的頰邊滾落淚珠，燦爛笑靨宛若雨後朝陽，「畢竟，我也還有話想對竈門炭治郎說呢！」

　　

　　

待續