《戀愛愚者所見之色》--CWT54 新刊(試閱)
楔子
戀愛若有顏色，那該是赤色。
我妻善逸怔怔望著水窪的倒影，金黃的人樣讓血月給染紅了，原來今晚的月是赤色的嗎？他仰望夜空，琥珀眸子瞬也不瞬地盯著那輪稀奇的赤月，月色映在他的眸底，攪成一團渾沌。
啊啊，沒錯，戀愛就該是艷麗惑人的赤色。
善逸佇立於緋紅的湖，不太確定這突如其來的聯想是否正確，畢竟他雖然耳朵很好，視力卻有些差，特別是在戀愛的路上，明明都聽到汙濁的心音，他的「愚目」依舊被和善的笑容所蒙騙，識人不清。
他曾談過七次戀愛，動心過無數次，聽說雷之呼吸的使用者都是感情激烈的人，投注感情後的對象，都是比性命更加重要的存在，熱烈得即便因此犧牲性命也萬所不辭，就像隻被冷到腦袋發蠢的飛蛾，見著火光就興奮地撲上前，結果被燒得體無完膚。
似焰火般溫暖卻又危險，果然，戀愛是讓人著迷的赤色。
話說回來，血也是赤色的。
「咳……」
疼痛將善逸拉回現實，他彎下身，克制不住地掩嘴猛咳，若紅椿的血花於掌心綻放。
原本只是旁觀自己於水中的倒影，不知何時，他雙腳踩在血色的湖心。
是幻覺嗎？但又如此真實，現下狀況與那七次失敗的戀愛有異曲同工之妙，他雙足深陷戀愛的泥沼，像是被愛情沖昏頭般飄飄然，無法理性思考。
「唔！」
心臟驀地傳來陣陣劇痛，痛得善逸緊咬牙關，就像是被鬼冷酷地以利爪擰緊，無止盡掏空炙熱的胸腔，四肢逐漸發涼無力。
總喊著要死要死，如今死劫來得這麼突然，反倒讓他有了想活下去的渴望，明明離竈門邸十里不到，至少讓他躺在小禰豆子的大腿上，嚼著炭治郎親手煮的飯，跟伊之助愉快搶食最後一餐吧？命運是要他一臉哀戚地懷著遺憾死去不成？
他其實不想死。
至少這一刻，肩上還揹著責任的他，不能死，但他卻不知道該怎麼逃過，而且真的好痛，痛到不如死了了事。
善逸不禁因自己的矛盾悲從中來，差點又要像十分鐘前那般嚎啕大哭，不過要是他的葬禮上，眾人交頭接耳，說著「我妻善逸的死相悽慘，顯然在臨終前大哭一場」、「都成年人了還哭成這樣，真是沒用的傢伙」，這想想也太悲哀了，活著的時候被人嫌棄，死的時候至少要帥氣英勇。
所以，他不會哭的——
「善逸……善逸！」
一道溫煦嗓音驀地響起，劃破悵然的孤寂，伴著熟悉的心碎啾聲，由遠至近，焦急地呼喚著他。
善逸猛地抬頭，憑著聽覺緊盯一方，隨著益發清晰的溫柔聲響，自己努力強撐的「英勇形象」正逐漸崩解，當赤灼身影衝出夜幕，映入眼簾的剎那，他蓄積已久的淚水終於奪眶。
「嗚……炭治郎……」
善逸嘶聲哭著，把逞強全丟在腦後，踩著血灘，踉蹌撲向對方。
「終於找到你了！」
炭治郎激動地將善逸抱在懷裡，感受其微涼的體溫。
闊別數月的聚會，酒都溫好了，就差從未遲到過的善逸一人，稍早明明下過陣雨的山林，卻又有了雷雲的氣息，漆黑的蒼穹甚至閃現雷光，令炭治郎隱隱不安，跟同樣擔憂的禰豆子說了聲後，便將許久未派上用場的日輪刀佩掛於腰間，獨自動身前往落雷處，並在途中遇上慌張拍翅的啾太郎。
——鬼！善逸遇上了鬼！
——他倒下了，快救他！拜託！
啾太郎的哭啼淒厲得幾乎讓炭治郎窒息，他沒有心思細想為何在鬼舞辻無慘灰飛煙滅後，居然還會有鬼的存在，只管用盡全力奔馳……幸好，善逸還好好的，抱起來更是溫熱。
「好痛……」善逸抽噎著，「炭治郎……我渾身都好痛哦……」
「你受傷了？」炭治郎一凜，審慎查看善逸的狀況，「在哪？我先幫你止血！」
「全身啊！我全身都在流血啊！我還吐血了！你看我的手！」
炭治郎錯愕看著善逸攤開來的掌，除了沙土的灰黑，就無其他色彩。
「但是，我沒看到善逸你有受傷……」正確來說是連點血跡都沒有。
「炭治郎你這是在安慰我嗎！我渾身浴血了喔！要死了要死了要死了，要悽慘死掉了！用呼吸也沒用！而且還有種心跳加速邁向死亡的恐怖感！」
炭治郎擰眉，他並沒聞到血的氣味，但善逸那份痛苦的氣味並不假，或許真的是自己看不見也聞不到的傷口。
「善逸，你儘管放心。」炭治郎揹起直嚷著要死的善逸，溫聲道，「我馬上帶你回去，正好小葵小姐今天也來拜訪，有她在，你不會有事的。」
善逸可憐兮兮地頷首，眼淚鼻涕全蹭在炭治郎的肩上，安心地讓炭治郎帶著他直衝竈門邸。
他有好久沒與炭治郎這麼貼近了，那頭讓赤色髮繩綁起的馬尾，隨風狂肆拂過善逸的臉頰，使善逸的嗚咽稍稍停歇，他揉了揉蒙著淚霧的眼，頃刻間，清晰視野讓赫灼佔據。
他想移開目光，卻無法辦到，就連氣息都變得不穩，情緒因所見之色產生影響是很正常的事，但受本能支配至這種地步，實屬古怪，像是已經被火焰迷住的飛蛾，即便胸腔已經受到灼傷而隱隱作疼，為這份戀慕仍義無反顧。
這會兒確實要死了，心臟八成等等就會燒起來，然後化成灰燼。善逸昏沉的想，腦中滿是悲愴的念頭。
但他若是在炭治郎的背上，嚥下最後一口氣，恐怕成為炭治郎一輩子的夢魘，所以他不能死，這股與求生意志相違的灼熱，正亟欲找尋出口，他必須在被徹底焚燒前，發洩出來——
「炭治郎，我喜歡你，請跟我結婚吧。」
善逸下定決心的那刻，連自己都始料未及的驚人發言，衝口而出。
快要殺死他的疼痛登時煙消雲散，被燒灼的胸臆瞬間舒坦，甚至有些空蕩蕩的冰涼。
完全不痛了啊！善逸為之一振，舉起雙手就要對天歡呼，炭治郎卻在同時倏地煞住腳步，善逸一時來不及反應，前額結實撞上炭治郎那顆堅硬的赤色腦袋。
「咳噗！」才剛擺脫劇疼的善逸，一聲悶哼，眼白一翻，這次直接痛得昏死過去。
第一章．愚者輕信之事
安逸是愚者才會輕信的事。
竈門炭治郎在將昏迷的摯友交給神崎葵時，混亂的腦袋忽地閃過這麼一句話。
大戰已過三年，世間惡鬼隨灰飛煙滅的鬼舞辻無慘消失，鬼殺隊的使命結束，眾人終於能過上安穩的日子，炭治郎也與禰豆子回到原本住的山裡，憑著在鬼殺隊工作時的一小筆積蓄，以及產屋敷輝利哉的大方，過上還算寬裕的賣炭生活。
一直以來渴望的簡樸幸福，終於隨和平歸來，炭治郎特意將宅邸擴建，並邀請伊之助跟善逸一塊兒住下，畢竟他無法想像少了這兩人吵吵鬧鬧的生活。
嘴平伊之助聽了這話，周遭一如往常地冒出柔軟又輕飄飄的棉絮，然後直接把雲取山當成自己家，每到用餐時刻，必定準時出現在竈門家的飯桌。
我妻善逸則是感動到噴淚，又哭又笑地道謝，而後轉身揹上行囊，說現在已經是春天，他得先去整理下桑島慈悟郎的桃林。
炭治郎本來是想跟上去的，但善逸走得快，快到只留下金色殘影，氣味難以捉摸。
整整半年，他都沒有善逸的消息。
炭治郎耐心地等到立秋的雷，雷雲的氣味混著雨滴落在屋瓦的聲響，讓他想起善逸每每一哭，就止不住的斗大淚水。
他決定向產屋敷問問那片桃林的所在。
不過他才正要提筆寫信，在腦後用白色緞帶紮了小馬尾的善逸，就笑嘻嘻地帶了飽滿的甜桃與金平糖歸來。
那晚，炭治郎煮了秋意濃厚的野菇鍋，禰豆子愉快地多炸了一份天婦羅，善逸邊吃邊感動得痛苦流涕，在他的那份炸蝦被伊之助搶去時，哭得尤其慘烈。不過淚水的氣味是開心的，混著米香，讓炭治郎嗅著嗅著，有股飽足的奇異感。
善逸歡欣鼓舞地分享這趟旅程的各種事，還說自己接了份樂師工作，挺有趣，而且報酬優渥，但因為十分忙碌，所以沒辦法久住在竈門邸。
「我在遇到爺爺之前，沒做過甚麼正經事，鬼殺隊解散後，我頓時有些無所適從……但爺爺說了，我是他的驕傲啊！都被這麼肯定了，就不能再頹廢下去，所以我想嘗試看看，利用與生俱來的天賦去做些甚麼。」善逸咧嘴笑說，「而且，我也要找份高薪工作，之後才有可能每天都讓禰豆子吃上高級料理啊！」
善逸的抉擇沒有猶豫，日常少了那骯髒高音，已是板上釘釘的事。
炭治郎充斥胸臆的滿足感，稍微褪了，他多少有些惆悵，也沒忽略善逸不經意溜出口的「頹廢」兩字，但此刻善逸渾身散發著朝氣蓬勃的青草香，笑得像是開在盛夏的葵花，讓炭治郎差點忘記如今已是寂寞之秋。
他一直以來就曉得，善逸適合燦爛的顏色，金色的閃雷、黃澄的稻穗、向陽的葵花……以及璀璨的未來。
思及此，炭治郎毅然收起不太成熟的情緒，在雷聲始收的秋分，與禰豆子及伊之助一起笑著為善逸送行。
過去同樣握著日輪刀的兩雙手，一雙再次扛起賣炭家業，另一雙則彈起三味線，他們各自走上不同的路，一方樸實、一方絢爛，稍有不慎，說不定會就此失了交集。雖然善逸肯定不會忘了給禰豆子帶各種新奇玩意兒，金色日輪刀也留在竈門邸，與自己的日輪刀待在同間和室，但炭治郎對於這種間接的聯繫感到心悶，還是決定靠自己的手，主動捉住彼此之間的聯繫。
涼爽的秋夜，炭治郎坐在書案前認真提筆，開始給善逸寫信。
兩個多話的人，寫起信來自然也是厚厚一疊，善逸的信總是挺口語的，活靈活現地描述工作趣事，時不時還有狀聲詞在裡頭，讓炭治郎經常懷念起善逸那高亢的尖叫，以及偶爾會莫名噁心的嘿笑，當然，炭治郎基本忽略善逸一提到禰豆子，就改口諂媚稱他「義兄大人」的毛病。
信除了用來話家常，更重要的是等待其中一方耐不住性子，寫下一句「聚聚吧」。
有時是炭治郎提的，有時是善逸排了休假，聚會的時間要是定了，善逸就一定會準時提著精緻點心盒，笑嘻嘻地出現在玄關，生日宴更從不缺席，而善逸留宿的時候，竈門家的飯桌也必會出現一道偏甜料理。
今日的聚會，正是如此促成。但本該熱鬧一整晚的竈門邸，卻因炭治郎驚惶揹著昏迷的善逸歸來，頓時陷入愁雲慘霧。
「權八郎，你再說一次，紋逸遇上了甚麼？」伊之助發出野獸般的低咆，臉色僵凝。
「遇上了鬼。」炭治郎低啞回道，他一手搭在腰間的日輪刀上，另一手則緊牽著微微顫抖的禰豆子。
「笑話！不是都說了只要那混帳死了，所有鬼都會死？為什麼還會有鬼存在！」
「我也不清楚……」炭治郎面色凝重地望著緊閉的和室，善逸正在裡頭接受小葵的治療，「等善逸醒來後，再問問他吧。」
「該死！」伊之助煩躁地來回踱步，扒亂一頭俐落短髮。
「若真的是鬼，那恐怕不好對付。」禰豆子輕聲開口，冷靜分析可能的狀況，「善逸先生很強，即便無法出手，應該也能順利使用雷之呼吸逃脫，可見對方的速度在善逸先生之上。」
「嘖！居然被打到昏迷不醒，這紋逸也是怠惰了！」
「不，伊之助，你誤會善逸了，我到的時候，他還哭得很有精神。」炭治郎一臉認真地為善逸說話。
「嗄？那怎麼你揹回來時他整個昏死？」
炭治郎的神色掠過一抹尷尬，他咳了咳，避開妹妹彷彿能看透人心的晶亮緋眸，有所隱瞞地回道：「這……因為發生了些事，然後善逸的頭不小心撞到我的後腦……」
伊之助頓時瞪凸了眼。
「搞半天是因為你，那傢伙才變成這樣！你沒事攻擊紋逸做甚麼！嫌他哭得煩也別拿頭撞啊！是想殺了他不成？」
「我沒覺得善逸很煩！真的只是意外！」炭治郎趕緊澄清，「而且是善逸自己撞上來的！」
「所以是紋逸活得不耐煩了？」伊之助絞盡腦汁，也想不出善逸為何要這麼想不開，拿頭去撞炭治郎的腦袋，「你們兩個到底是發生了甚麼事啊？」
嗯，也沒甚麼大事，就是經常纏著女孩示愛的善逸，忽然改向男人求婚了。
炭治郎很想以博君一笑的態度，幽默地說出這句話，只是善逸當時的氣味，至今仍繞在鼻間，熱烈真摯得令他無法忽視，在最一開始嗅到時，他甚至被撲鼻的芳香薰得有些頭暈腦脹，像是由高空直墜芬芳濃郁的鈴蘭花田，令他差點跌倒，下意識地煞住腳步，沒想到反倒讓善逸撞暈了。
那句告白「嗅」來過於認真，沒有一絲戲謔，正經八百的炭治郎自然不可能玩笑以對，不過這未免太超展開了吧？善逸難道不是喜歡禰豆子嗎？前幾次信上還寫「好期待哪天能對炭治郎改稱義兄大人」，怎麼今天忽然轉變對象？莫非是他把「禰豆子」聽成「炭治郎」？炭治郎的五官皺成一團，不知該如何去看待摯友突如其來的求婚，更不曉得要怎麼對伊之助說明。
就在這時，和室的門被拉開了，神情僵硬的小葵探出頭。
「善逸先生醒了，治療也告一段落，你們進來吧。」
這好消息來得及時，炭治郎就各方面來說都如釋重負，他立刻轉身進了和室，正要開心地喊出善逸的名，卻見善逸坐在被榻，長至腰際的稻穗色長髮略顯黯淡，額頭被纏上白色繃帶，琥珀眼眸則讓層層黑布覆得密不透風。
「唷！炭治郎！」善逸若無其事地向炭治郎打了招呼，「還有小禰豆子跟伊之助，好久不見啊！」
即便雙眼被纏了布，善逸依舊能憑聽覺，方向準確地對他們露齒燦笑。
但炭治郎笑不出來，他著急地轉向小葵。
「小葵小姐！請問善逸的眼睛怎麼了！」
「沒甚麼，就是不小心中毒啦！」未待小葵開口，善逸自己先解釋道，「因為這毒會大幅增強周遭景物對我的視覺刺激，所以小葵說這幾天先把眼睛蒙著，定時吃藥，藥吃完就痊癒了，到時再把黑布解開。」
「視覺刺激？」炭治郎困惑重複，「我不太懂這意思。」
「簡單來說，就是所見之色對於情感的影響。」小葵道，「顏色確實會影響人的情緒，或是與經歷做出聯想，但應當不至於會有即刻的傷害，然而，對於現在的善逸先生來說，殘留在視野的色彩會強烈翻弄他的情感，可能造成幻覺，甚至出現脫軌的行徑。」
「原來如此。」炭治郎聽了這番解釋後，恍然大悟，「所以善逸會突然向我告白加求婚，也是因為被顏色影響啊。」
「沒錯，就是這樣——啊？」
除了炭治郎的三雙眼睛，唰地看向嘴角抽搐的善逸。
「紋逸你要跟權八郎結婚了？」伊之助震驚不已。
「那我該改叫善逸哥哥？」禰豆子掩嘴驚呼，發亮的櫻色眸子眨呀眨。
「不！沒有這回事！小禰豆子拜託妳還是叫我善逸先生！」善逸急忙否認，要不是因為眼睛被蒙起來，炭治郎早被他凌厲的視線射出兩個窟窿，「那時候的告白只是……順著情緒？對！因為我有種不告白就會死掉的感覺！」
「紋逸你不跟健太郎結婚就會死掉？」
「你這隻耳背的山豬！我根本沒提到結婚兩字好嗎！」善逸氣結，又因為真求婚過，而有些心虛。
「善逸先生這樣的處理是對的，如果一直悶著，心臟可能會被無處發洩的滿腔熱情燒成灰燼，之後發生類似的狀況，也請把情緒喊出來。」小葵語氣驟降，「不過，要是善逸先生不吃藥，那爆裂死亡是遲早的事。」
「爆裂死亡！」善逸嚇得護住自己的心口，「我絕對會吃的！我保證！」
「善逸。」炭治郎走到善逸身旁，蹲下身，盯著那張幾乎被蒙去大半部分的臉，「啾太郎說你遇到惡鬼，你這症狀該不會是血鬼術造成的吧？」
在滿溢藥草香的和室，一股不安的氣味蠢蠢欲動，恍若雷雨將至。
「哈哈！鬼舞辻無慘都死了，怎麼可能還有鬼？」善逸大笑，「大概是我的舉動讓啾太郎擔心了，你剛也聽小葵說了吧？顏色還會讓我聯想到過去的經歷，我突然在剛剛的山林發病，恰好今日又是月全食，下過雨後的水窪都映著紅色的月，再加上墨紫色的葉片陰影……總之說有多詭異就有多詭異，所以我才以為惡鬼出沒，嚇得又哭又叫，啾太郎應該是以為我遇上會隱形的鬼之類的……」
善逸不好意思地搔搔臉，「總之，不是鬼啦，只是因為中毒。」
「那你怎麼會中這種毒？」炭治郎肅然追問。
「應該是趕路時，被不知名的毒草割到了。」善逸聳肩，「說實話，比較痛的還是頭，炭治郎你的腦袋真的有夠硬耶！」
被閃避了。炭治郎敏銳地察覺善逸利用輕快的氣味，掩蓋過於刻意的雲淡風輕，而一直蹙眉不語的小葵，似乎在忍著甚麼，一雙曾數次為善逸調藥的細白小手，緊握成拳。
不只是炭治郎，禰豆子與伊之助也發覺善逸不太對勁，明明是個吵鬧的人，中了毒反倒一派泰然，要是平常的善逸，早該打滾哭號，哀嘆自己為何如此悽慘，大叫不想喝藥，怎麼今天難得乖巧了？
「善逸先生……」禰豆子憂心上前，握住善逸的手，「你真的沒遇到鬼嗎？」
「沒有。」善逸毫無猶豫地回，帶繭的掌，輕輕拍了拍禰豆子細嫩的手背，「放心，這世上沒有鬼了，幸福美好的生活不是曇花一現。對了！我的行囊裡面，有要送給小禰豆子妳的飾品喔！妳戴起來肯定會很好看的！」
「謝謝你，善逸先生。」禰豆子微微一笑，「善逸先生也要快點好起來，才能看到我戴起來的模樣。」
「喔！那我肯定得按時吃藥！不過在吃藥前，總是要吃點別的墊墊胃吧？」善逸嚷嚷，「大家別那麼沉重啦！難得的聚會耶！連小葵都來了，快點來吃飯吧！我連夜趕路，都要餓死了！」
「看紋逸你包成這副德性，誰還吃得下去啊？」伊之助嘖聲，暴躁的語氣中夾雜不安。
「就當我只是睡著帶了眼罩不就得了？而且我光靠聽覺就能活，除了沒辦法看到可愛的禰豆子，基本上眼睛被蒙住，對我來說一點影響都沒……嗯——不，大概還是有影響。」善逸搖頭晃腦地沉吟，似乎頗為苦惱。
「甚麼影響？」伊之助緊張的問。
「很嚴重的影響，為了以防把飯粒吃到鼻孔，等等可能需要小禰豆子來餵我吃飯。」
禰豆子噗哧一笑，儘管被蒙住雙眼，善逸帶點詼諧與撒嬌的語氣，還是把她逗樂了。
「去你的！」伊之助怒罵，「禰豆公妳等等就這樣直接把飯都塞進這傢伙的鼻孔！」
「還可以順便把藥湯也跟著倒進去，當湯泡飯。」小葵面無表情地加註。
「喔！這提議不錯！老子可以幫忙倒！」
「不錯個頭啦！」善逸慘叫，「好過分！你們是這樣對待病人的嗎！」
「你們別欺負善逸了，他現在確實需要幫忙。」炭治郎忽地開口。
聽見這平靜中藏著犀利的語氣，善逸一僵，繼續用大嚷大叫的爛招掩飾。
「就是說啊！我可是病患耶！別讓病患用鼻孔吃飯啊！」
「沒錯，所以就讓我負責餵善逸吃飯吧！畢竟我是長男。」
「啊？這跟長男沒半點關係吧？」
「怎麼會沒關係？」炭治郎正色，「長男就該守護家人，而善逸你是這家裡重要的一份子啊。」
善逸呆愣，只憑聽覺，他便輕易地將炭治郎此刻的表情描繪出來，就像是過去收到炭治郎的信時，即便沒見到人，但文字與筆觸透著一股溫柔，讓他從不孤獨。
炭治郎那和煦可靠的溫嗓，令他的腦中浮現溫暖的赤色，明明視覺已被封住，卻還是因為想像的色彩而怦然悸動。
「……謝謝你啊，炭治郎。」
善逸帶著哽咽道謝，一口只有自己曉得的溫熱鮮血，悄悄溢出嘴角，但這一次，他謹慎地將血腥味含在嘴裡。
甘甜，但有些苦澀。
※
隔日，炭治郎比平時都起得要早，睜開炯炯雙眸時，星辰依舊散著微弱光芒。
更正確地說，他基本整晚沒入睡，只趁著酒酣耳熱時淺眠，善逸的狀況讓他放不下心，小葵的造訪也顯得刻意，畢竟誰會帶著齊全的傷藥來拜訪好友？
炭治郎心知此事有許多疑點，但他並不想在善逸受傷的時候，去逼問他，善逸對於打算自行面對的事，向來固執，無論是當年的清理門戶，或者孤身回到培育者的桃林……而小葵大概也答應善逸，不會對他們透露詳情，否則以小葵有話直說的性格，在第一時間就會全盤托出，為難與病患有過約定的醫者，實在不夠體貼。
沒關係，現下幫助善逸快點康復，比甚麼都重要，那些問題都能等之後再說，只要他主動追著善逸的氣味，不放過分毫的變化，肯定能逐漸了解善逸所思、所聽，以及被刻意封住的所見。
沒了睡意的炭治郎，索性起身，初春的夜晚猶帶寒意，炭治郎披上羽織，將過肩的赤髮隨興束成馬尾，打算提早進行晨練，這樣也能有充裕的時間準備所有人的早飯，他思索著菜色，打算做得比平時更豐盛些，並且要多做一份砂糖增量的煎蛋捲。
先甜甜口，等等湯藥入喉時，就不會那麼苦了吧？
想起過去善逸拒絕吃藥的模樣，炭治郎低笑，走在緣側的步伐變得輕快，然而在經過擺放日輪刀的和室時，他敏銳嗅到幾縷令他心暖的薰香與草藥味。
炭治郎挑眉，心中有了底，他拉開半透明的障子，毫不意外映入眼簾的刀架，只剩黑色日輪，明明他昨晚睡前來放刀時，善逸的金色日輪刀還在。
他輕歎，深吸了口，循著殘留於微涼空氣中一縷懷抱雷雲的不穩氣息，走到儲物櫃前。
「善逸。」炭治郎環胸，好整以暇地喚，「出來吧，我知道你在裡面。」
「……」
「善、逸。」炭治郎加重了語氣。
一聲微弱的尖叫響起，儲物櫃的門被緩慢拉開。
只見某身穿和服的十九歲金髮青年抱著一把刀，硬是挑戰柔軟度極限地縮在上層櫃，俊秀臉龐掛了抹侷促的笑。
「呃，早安，炭治郎？」
「太陽還沒出來，還是深夜。」炭治郎盯著不敢正面對著自己的善逸。
「是、是嗎？畢竟我現在把眼睛遮起來了嘛，體諒一下病人囉。」
「既然知道自己是病人，就別三更半夜還想拿著日輪刀不告而別。」
「噫！」
耳邊響起蘊含怒氣的隆隆鼓鳴，善逸嚇得倒抽氣，突然很慶幸小葵把自己的雙眼蒙住，如果他現在把充當眼罩的黑布摘下，肯定會看到炭治郎露出跟鬼一樣恐怖的表情。
「我我、我沒有要不告而別啦！我就只是想說很久沒看到自己的日輪刀，所以來摸摸他，跟他問聲好，然後抱著他睡覺——」
「在鬼已經消失的世界，不需要連入眠都握著刀柄。」炭治郎不悅打斷善逸的彆腳謊言，「我知道善逸你並不是熱衷劍術的人，而且我也嗅得到謊言的氣味……不論是現在，還是你刻意避答為何會中毒一事。」
善逸無從反駁。
「……果然不可能瞞得過你。」
但總該逃得過吧？
善逸緊抱著日輪刀，嘶出雷鳴前兆的氣息，這不過一秒不到的事，再給他一個瞬間，他就能似炸裂的金色閃電，逮著炭治郎的縫隙逃脫。
然而，炭治郎的動作卻要比他這雷之呼吸的使用者還快。
早在善逸身上的雷雲氣味變得濃厚，炭治郎便已踏入通透世界，善逸所考慮的逃亡路徑，全讓炭治郎看穿，雷聲乍響之時，原本縮著的善逸，狡兔般迅疾竄向唯一的出口，但健壯小腿卻讓炭治郎給捉住了，善逸一驚，本想用力抽回，卻聽見像是骨頭脫臼的刺耳聲音。
那源於炭治郎。顯然是因為拚盡全力抓著他，一時過猛，讓肩膀承受不小的傷害。
善逸立刻放棄逃跑，認命地直接以顏面著地，幸好和室鋪著榻榻米，若是石板地，那他恐怕連鼻子都要纏繃帶，整張臉包得只剩下嘴。
「善逸！你沒事吧！」炭治郎緊張地問，不過捉著善逸小腿的手，並沒有鬆懈。
「我才想問你的肩膀有沒有事……」善逸揉著鼻子，「你快點放開我的腿啊！」
「不行，我一放開，善逸肯定跑掉。」
「好好好，我不跑！」善逸挫敗地承諾，若是硬要逃，炭治郎就算斷了手臂，大概也不會主動鬆手，「你先把肩膀推回去？還是讓小葵幫你？」
「別打擾小葵小姐睡覺，只是脫位，還不到脫臼。」炭治郎鬆開對善逸的箝制，面不改色地自行將關節復位，「這點小痛我也能忍，我不能忍的，是善逸一直對我說謊。」
彼此都是感官敏銳的人，明知這點，卻還拚命想隱瞞些甚麼，不就擺明表示「我不信任你」？
善逸渾身僵直，炭治郎的語氣中帶著落寞，像是被幽幽撥動的低音弦，融在溫柔音色中，滲入他的脾胃。
「不要發出那樣的聲音啊……炭治郎。」那會讓自己無法拒絕。
原本他就是不想再聽見炭治郎的悲傷，才不願將所見聞之事說出來，打算默默解決，現在看來，或許是本末倒置。
「那就將你要做的事，算上我一份。」
「你當是在分和菓子嗎？再說你放著幸福的生活不過，跟我亂跑做甚麼？」
「所謂的幸福，不該缺少任何一角。」炭治郎肅然，直視雙唇抿薄的善逸，「如果你是為了痛苦的事而決定遠行，那我不允許你一人承擔。」
最初能帶著笑容揮手送行，是因為善逸的氣味清新雀躍得若隨風搖擺的青草，然而，現在的善逸卻渾身籠罩在不穩的雷雨中，再加上奇異的病症，炭治郎說甚麼都不可能讓善逸獨行。
「而且，我想伊之助也不會讓你這麼做。」炭治郎意有所指地看向映在半透明障子上的深藍影子。
善逸自然是聽見和室外若匍匐野獸的沉穩低鳴。
他不禁覺得懊惱，原本計畫好的事，全因為不期然的中毒而亂了套。
「好吧，我承認，我的確隱瞞了些事……」
「早該坦白了！」低沉的咆哮響起，在善逸斟酌措辭時，伊之助也進了和室，「權八郎面前還想撒謊，蠢嗎？」
「我只是沒有全部說出來！」善逸辯道，「我的確沒有遇上食人鬼——至少現在還沒有。」
「現在還沒有？」炭治郎蹙眉。
善逸沉默半晌，才道：「你們應該還記得，鬼舞辻無慘是因為患了絕症，服下一種藥後變成鬼的吧？現在，有類似情況的人出現，很有可能會成為第二個鬼舞辻無慘。」
此話一出，空氣瞬間凝結。
「開什麼玩笑！」伊之助悚然，「你的意思是說，又要有第二個該下地獄的混帳出現？」
善逸將兩人的動搖全聽在耳裡，特別是炭治郎的，即使他沒吭半句，但彷彿被強迫捨下的撕裂聲，讓善逸聽著都覺得痛。
「我還不確定。」善逸沉道，「以防萬一，我已經寫信跟主公大人詳細稟報，請他讓我擔下監視的責任，信上有提到我會回竈門邸拿日輪刀，小葵小姐就是因為主公大人放心不下才派來看看我的狀況。」
思及此，善逸不得不感謝產屋敷輝利哉的設想周到，否則他的死，極有可能成為炭治郎一輩子的夢魘。
明明沒有一絲傷痕，卻彷彿要將自己掏空的痛楚，令善逸心有餘悸，但他這次說甚麼都要忍住，不可以把炭治郎也拖下水，這雲取山一方與世無爭的幸福，是他的寶物，誰都別想破壞，哪怕是他本人都不可饒恕。
善逸將日輪刀佩於腰間，黑暗的世界中，他已準備萬全，帶上了藥跟刀，也把大家的音色收在心底，尤其是炭治郎的，那樣沁入心扉的溫柔，讓他毅然鼓起勇氣，為著守護大家而含著畏怯前行，賠上性命也不要緊。
「其實也沒甚麼大不了，你們放心吧，小葵把解藥都給我了。」善逸盡量以輕鬆的語氣道，「主公大人也同意了我的請求，你們就等我再次寫信回來，問哪時聚聚——唔噗！」
下一瞬間，善逸的笑臉被伊之助狠狠揍歪。
「混帳！」伊之助揪著善逸的前襟，劈頭大罵，「你當老子跟權八郎是蠢蛋？真那麼輕鬆，你會被血鬼術弄到得當個瞎子？」
「這、這應該也不是血鬼術造成的——」
「『應該』，嗎？」
一聲溫和的質疑，讓善逸與伊之助同時僵了，特別是聽覺敏銳的善逸，一陣針對他的顫慄竄過脊髓，嚇得他寒毛豎起。
「用了這兩字，代表善逸你也不確定自己究竟為何中了毒，可見你根本沒有摸清敵人的底細。」炭治郎犀利道，「然而，敵人很可能已經知道你的存在，才用連你都無法察覺的方式下了毒，你現在回去，等於是自投羅網，雖然你的聽覺很好，但視覺有其無可取代的必要性，更別說要是你在過程中，連聽覺都被剝奪，豈不是陷入危機？」
炭治郎連珠炮的質問，讓善逸無從反駁，卻又不想讓炭治郎等人也被捲入其中，因此固執地以沉默維持僵局。
「多依賴我，不好嗎？」炭治郎盯著默然不語的善逸輕問，「就像過去一樣，我們一起出任務，一同面對困境，互相幫忙，不管你哭得多非人類，我都不會丟下你——」
「喂！炭治郎你是趁機罵我嗎！還有，那是因為當時我們都身為鬼殺隊劍士！」善逸激動低吼，並打掉伊之助揪住他前襟的手，「現在鬼殺隊解散了，大家都有自己嚮往的人生要過，所以我不希望你們被打擾……尤其是你，炭治郎！要不是因為你突然出現，我都有考慮英勇赴死了啊！你好不容易才能跟小禰豆子過上幸福的生活啊，不要給我輕易放手！」
我妻善逸本就一無所有。
直到遇上桑島慈悟郎，進入鬼殺隊後，才懂了羈絆為何物，他因為成為劍士而找到生存的意義，所以就算再次成為滅鬼劍士，也沒有任何遺憾，反倒該說這是他所能報答命運的唯一途徑。
「說甚麼打擾不打擾的屁話！」伊之助怒斥，「你一輩子都是我小弟，跟鬼殺隊無關！老大罩小弟，天經地義，走！現在就帶老子找鬼去！」
「我才不要——」
「不。」炭治郎沉著開口，目光灼灼，「讓我跟著善逸去，伊之助你留在家，為其他地方可能也有類似危機發生做準備。」
「你們不用爭，我誰都不帶——」
「啊？老子可是老大耶！後援明明是留給權八郎你這小弟！」
「但善逸先指定我了，他不是說了嗎？『尤其』是我。」
伊之助愣了下，認真回想上一秒，而後氣悶嘖聲。
「可惡，還真有這事！」
「嗄？根本沒有這事，我說的是日文吧？吶？日文吧？」
「所以是由我跟著善逸。」炭治郎笑得露出白牙。
「健太郎你有病啊，這有甚麼好一臉得意的——」
「夠了你們兩個！」善逸暴怒大叫，嗓門之大，讓炭治郎跟伊之助都嚇了一跳，「徹底忽視我是想怎樣！我的意思是要你們都不要跟來！炭治郎你也不要亂解釋！我從頭到尾根本沒指定你！」
「我才沒有亂解釋。」炭治郎執拗地逕行曲解，「是善逸你自己說的，我讓你放棄死掉的念頭，現在善逸的情緒很容易受到外在顏色影響，還會亂告白亂求婚，當然要有我跟著。」
善逸臉一熱，想起自己當時的失態，結巴辯道：「那、那只是我一時鬆懈，而且我只要在痊癒前，別把黑布拆下來就好了！」
「要是黑布不慎脫落呢？」
一聲清亮嚴厲的女嗓，毫不留情地針刺善逸的背脊，善逸吞了口口水，立馬戰戰兢兢。
炭治郎與伊之助循著嗓音看去，就見神崎葵一身淡藍色的浴衣，凜然佇立，手上還拿著封信。
「小、小葵妳醒啦？」善逸冷汗涔涔地打了招呼，他能感受到那雙漂亮藍眸正犀冷地瞪著他。
「不只我，禰豆子也醒了，說是先去幫你們準備早膳。」小葵冷道，「你們吵得要死，不醒都難。」
「抱歉，小葵小姐妳難得來我家作客，卻沒能好好招待了。」炭治郎一臉歉意。
「不要緊，我此行的真正目的也不是作客。」小葵走向乖乖站好的善逸，「善逸先生，雖然你寫信給主公大人，希望他能對炭治郎先生與伊之助先生等人保密，但主公大人為了你的安危，特別交代我，若是你帶傷回到竈門邸，經我判斷是無法單獨出戰的狀態，那就必須要請炭治郎先生或伊之助先生隨行。」
「哎？」善逸聞言愕然，沒料到產屋敷家主會多下這一步棋，「小葵妳別想得太嚴重，我自己一個人就行了，會發生這種事也是我的責任——」
「要不是因為只有善逸先生你最了解整件事，主公大人也允諾你要讓你親自解決，我絕對會阻止你去，不要小看你身上的毒！」
「咿！」善逸被這麼一兇，心虛地瑟縮成團，像是個讓醫生抓到輕忽病情、不好好吃藥的病人。
「善逸先生，請好好珍重你自己。」小葵肅著清秀臉蛋，到了炭治郎跟前，將手中的信遞給他，「炭治郎先生，我考慮整晚，再加上剛剛所聽到的，決定請你與善逸先生同行，這封信寫著所有要注意的事項，特別記住要盯著善逸先生吃藥，這藥很苦，別讓善逸先生偷偷把藥倒了。」
「喂！豆丁女！為什麼不是選我！」伊之助一臉不爽地提出異議。
「正確來說，不是我選的，而是善逸先生自己。」
「又推到我頭上？」善逸怪叫，奇了，他自始至終都說不要炭治郎跟著，是自己的文法有問題？還是大家的耳朵有問題？
「而且，炭治郎先生的嗅覺與所見的通透世界，應當能判別對方是否可能成為下一個鬼之始祖，伊之助先生就請留守宅邸。」小葵察覺伊之助又要嚷嚷，立刻接道：「請你保護禰豆子，萬一對方是鬼舞辻無慘留下的遺毒，知道禰豆子的事，前來襲擊或將她擄走就不好了。」
小葵一頓，向來板著臉的她，難得因全心信賴而露出微笑，「伊之助先生總是衝在前頭，站上保護小弟的第一線，我想，這任務是最適合伊之助先生的，也最能讓炭治郎先生放心。」
「是……是沒錯。」伊之助有些飄忽地揉了揉眼，自己是不是視覺也出現問題？怎麼覺得眼前的女人周遭飄著令人愉悅的綿軟花絮？
「小葵小姐考慮得周到，禰豆子現在是人類，並沒有能抵抗惡鬼的能力。」炭治郎看向伊之助，誠摯道：「拜託你了，伊之助，你對風吹草動特別敏銳，肯定能在第一時間發現潛藏的惡意。」
伊之助回神，搓搓鼻，胸有成竹地道：「好吧！小弟都這麼說了，老大當然是義不容辭，那紋逸就交給你啦！可別又不小心用頭槌殺了他啊！」
「沒問題。」炭治郎將小葵給的信，慎重地收在懷中。
這封信，維繫幸福的一角，必須小心翼翼地對待。
他了解善逸是因為重視才執意將他們推開，強悍、堅決、執著，層層氣味下，實際藏著怯弱，越是危機，藏得越深，當身後有著想要守護的人們，善逸的刀比誰都要強韌，金燦身影是果決的雷霆，要比太陽更加絢爛奪目，非到能鬆懈的時候，絕不會將恐懼徹底宣洩。
既然如此，就由他主動撫去善逸費盡心思隱藏的不安吧。
炭治郎看向鬱悶噘嘴的善逸，因對方而生的慍怒，化作嘴角的溫柔弧度，就像平時給善逸寫信時，那般滿懷情感，可惜這當下他沒有文字能抒發，只能於赤瞳深處醞釀。
然而，沒有說出口的心音有其顏色，對於聽覺異於常人的善逸來說，憑著音色就能在黑布上作畫。
在視覺無法使用的狀況下，優秀到這種地步的聽覺理當算是幫了大忙，但善逸此刻不禁有些苦惱。
在小葵問說遮眼布要選白色還是黑色時，他沒有多想就選了後者，那是最令他感到平靜的顏色，有時他會夢到自己身處在一片沒有多餘雜質的漆黑，在那裡，連惹人厭的金色都看不見，著實是個完美「無我」的世界，他總自得其樂地於冰冷中漫步，雙手抓著用來除去礙眼存在的兇器，喀擦喀擦地剪著。
現在，原本只有喀擦聲響的世界，添了霹啪作響的柴。
柴火暖得不可思議，火星歡愉跳躍著，讓處於自我世界的善逸，盯得目不轉睛，腦中的想像逐漸影響實際的感官，耳朵感受到陣陣曖昧的麻癢，眼前的黑色布料再度染上一片使胸口灼熱的緋紅。
善逸記得這份疼痛，在樹林間，他就是因為忍受不了，才衝口對炭治郎告白。
「炭治郎，我喜歡你。」
心臟爆裂的威脅實在是太可怕，善逸難得作為乖巧的病人，又一次將劇烈起伏的情感說出，這次他多少還能把持理性，因此把後半句拿掉了，但也已經造成在場其他三人片刻的呆滯。
「咦？」
「哦？」
「哦？」
三人不約而同地應聲，唯有炭治郎的反應不太一樣。
告白的時機來得猝不及防，只不過這句喜歡沒有滿溢第一次鈴蘭花般的香甜，反倒滲著澀味，這令炭治郎比起震驚，更多的是迷惑。
「等等，我能解釋。」症狀得到緩解的善逸，立刻舉手要說個明白，「我是因為又被顏色影響情緒，胸口一直悶燒著，好像要炸了，為了發洩才出此下策。」
「善逸先生你蒙上黑布後，還是看得到顏色？」小葵蹙眉。
「也不算是真的看到，而是從聲音去聯想……」善逸搔搔臉頰，小聲道：「我啊，覺得戀愛的顏色是紅色，或許是因為炭治郎的顏色正好是紅色，才會說出那種話吧。」
「原來是這樣啊！」炭治郎恍然大悟，這算是解答了為何告白的對象是自己，然而他並沒有因此露出釋懷的笑容，而是興起另一股陌生的浮躁。
「看來紋逸確實指定了你，權八郎。」伊之助拍了拍炭治郎的肩，「交給你了。」
「喂！就說了是因為顏色！」重新在黑暗中找回冷靜的善逸，聽見炭治郎響起不太愉快的低鳴，不禁有些不安地問：「那個……炭治郎，抱歉，是不是讓你感到困擾了？」
「沒有這回事。」炭治郎毫無遲疑地答道，「你可以盡量告白！千萬別忍著，心臟會爆裂的！」
是啊，別忍著，會爆裂的。
完全為他著想的溫柔心音，讓善逸聽著想哭，炭治郎從未對他的告白有過嫌惡，能這麼放肆地對一個人撒嬌，今生也足夠幸運了。
但有些話，善逸知道不能說，譬如跨過朋友界線，渴求昇華到能纏住彼此一輩子的關係。
「謝謝你，你真是個好人。」善逸忍住微微的悶痛，混著鼻音的語氣若漸層的紅艷般，輕淺而入深，「那就讓我再依賴你一次吧，炭治郎。」
炭治郎嗅到淡淡的喜悅，那味道若清新淡雅的葵花，摻著桃香的甜，愉快向著日輪搖曳身姿，一切鬱悶都因這股香甜消散。
「非常樂意！」
他輕信了引以為傲的嗅覺，咧出燦若朝陽的笑靨。
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